Араш Комейли (Arash Komeili) из Калифорнийского университета, обнаружил, что некоторые виды водных бактерий могут помочь горнякам в поиске новых способов извлечения металлов или для очистки окружающей среды.

В статье, подготовленной UC, Комейли объяснил, что бактерии, которые он изучает, способны втягивать растворенное железо из своей водной среды и хранить его в специализированных «камерах», называемых магнитосомами. Затем они используют магнитные свойства структур, чтобы мигрировать вниз, в низкокислородные зоны, вблизи магнитного поля Земли.

По словам ученого, от 20 до 30 генов участвуют в переносе железа, превращая его в магнетит и храня его в мембранах магнитосом. Каждая магнитосома создает до 20 кристаллов магнетита, которые образуют цепь, и она действует как стрелка компаса, чтобы ориентировать бактерии в геомагнитных полях.

Около 30 видов бактерий содержат магнитосомы. Но помимо того, что у них есть геолокационные способности, некоторые из них также развивают возможности хранения железа.

Еще одна неожиданность, которую обнаружила команда Комейли, заключалась в том, что только от трех до шести генов участвуют в транспортировке и хранении железа в ферросомах, что делает их гораздо более простой системой, чем магнитосомы. Таким образом, они хотят манипулировать генами, чтобы усилить ферросомное перемещение и возможности хранения.

“Мы должны быть в состоянии оптимизировать размер и количество ферросом в клетке, а также модифицировать бактерии так, чтобы ферросомы присутствовали постоянно, когда создаются магнитосомы”, — сказал эксперт. «Модификация типов генов для переноса ферросомных металлов и их экспрессии должна позволить нам концентрировать другие металлы, более интересные для нас, такие как золото, медь или марганец.”

Комейли предсказывает, что добытые из искусственных ферросом металлы в будут присутствовать в тех же клетках, что и частицы магнитосом, и поскольку магнитосомы магнитны, накопленные металлы могут быть извлечены при помощи магнитов.

«Генетический контроль может создать своего рода метод ”подключи и работай» (‘plug and play’) для извлечения определенных металлов», — сказал он.
«Способность концентрировать различные металлы может быть использована для доступа к ценным элементам или для очистки токсичных металлов от загрязненной воды. Все это потребует дополнительных лабораторных исследований, но это должно быть достижимо.”

Источник:
https://www.mining.com/iron-storing-bacteria-may-be-used-to-mine-gold-copper/